This paper examines the effects of tariff removal on consumers’ welfare focusing on the Colombian trade liberalization
process and its automobile industry. Using product level data this paper calculates the post-reform gains in consumers’ welfare to be
just below three thousand dollars per purchaser. Counterfactual simulations suggest that the gains achieved are due, for the most part,
to increased variety rather than to price competition.
Available online
This paper examines the relationship between risk, concentration and the exercise of market power by banking institutions. We use monthly balance-sheet and interest rate data for the Colombian banking system from 1997 to 2006. The evidence shows that, in the face of high risk, banks transfer a larger share of risk to customers through higher intermediation margins. The result suggests that risk acts as a “collusion” device for banks: while high concentration is not enough to have collusion, the true effects of high market concentration on interest rates’ mark-ups emerge when the system is under stress.
Working Paper: Documento Cede
El objetivo de este trabajo es presentar y analizar el proceso de manumisión a la luz de nueva información cuantitativa que hasta la fecha se encontraba reposando tanto en el Archivo General de la Nación en Bogotá como en el Archivo Histórico de Antioquia en Medellín. En el proceso de manumisión participan varios de los actores de la sociedad del siglo XIX. Están los señores y también los manumitidos, pero además participa activamente el Estado. Este último recolectaba impuestos destinados específicamente a la manumisión y entregaba a cambio billetes, certificados y vales. Como primer paso de una agenda de investigación más amplia este documento se centra en los individuos directamente relacionados con el proceso de liberación de los esclavos. En particular se utilizará información a nivel individual tanto de los esclavos como de los dueños. Aunque existe información agregada adicional, este trabajo se centra en la descripción de esta base de datos que es lo suficientemente amplia y generosa como para permitir sacar conclusiones novedosas sobre el proceso de manumisión en Colombia. Este trabajo describe quienes fueron los manumitidos, de dónde provenían y el precio de su libertad. Por otra parte se estudia a los esclavistas, su procedencia y se explica su comportamiento por medio de la información de precios de manumisión disponibles. Es por tanto, éste, un primer esfuerzo para sistematizar una información que ha tardado más de dos años en recolectarse y que permite tener una visión cuantitativa nacional de la manumisión, un punto de vista diferente al regional que hasta hoy ha primado en la literatura.
There is abundant empirical evidence showing that asymmetric price adjustments exist in a wide variety of markets. Prices tend to rise faster when costs rise, relative to the rate at which prices drop when costs fall. This paper argues that a common knowledge reference price – a government suggested retail price – eases the existence of asymmetric price adjustments in a scenario where costs are ever-increasing. Our analysis of the Colombian retail gasoline market suggests that when costs rise by more than the reference price, prices tend to rise more slowly relative to when costs grow by less than the reference price.
Link: : El Oscuro Camino de la Libertad
Este trabajo estudia el proceso de liberación de los esclavos en Colombia que formalmente se inició en 1821 y que no concluyó sino treinta años después, en 1851. El contenido del libro se organiza en dos grandes secciones. En la primera, se analizan y describen con detalle las razones políticas, económicas y sociales que llevaron a iniciar el proceso de manumisión en Colombia. La segunda gran sección recopila, sistematiza y examina de manera cuantitativa la evolución del proceso y los diferentes aspectos relacionados.
Así, mientras que el primer capítulo recrea el contexto histórico en el cual se da el proceso de manumisión, no sólo en Colombia sino en América Latina, el segundo revisa la institucionalidad del proceso como determinante para explicar el largo período de tiempo que se tardó en liberar los esclavos colombianos.
A continuación, se trabaja con una base de datos única que revela que aproximadamente 50.000 colombianos negros fueron liberados directa e indirectamente gracias al proceso de manumisión. Además, se concluye que la gradualidad del proceso iba más allá del debate ético; era una necesidad presupuestaria. La realidad social, donde los esclavos eran un activo de los amos hizo imposible que la liberación se diera en pocos años.
Working paper: Documento Cede
Resumen
Este trabajo estima empíricamente el impacto que el impuesto al valor agregado (IVA) tiene sobre los precios al consumidor. La estrategia de estimación aprovecha la frecuencia de las reformas tributarias en Colombia, que generan abundante variación en las series de tiempo del IVA. La identificación de los efectos del IVA sobre los precios se realiza utilizando series del índice de precios al consumidor (IPC) calculadas por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística. Las estimaciones indican que en Colombia la incidencia del IVA sobre el precio es, a nivel nacional, cercano a uno. El estudio también encuentra que la incidencia promedio es menor cuando se toman bienes individuales, sin ponderar por su importancia en la canasta de consumo, y controlando por la posibilidad que los mismos productos tengan características no observables distintas para cada ciudad. Este resultado resalta la heterogeneidad en la incidencia del impuesto a través de los mercados.
Abstract
This paper empirically estimates the pass-through of the value-added tax (VAT) on Colombian consumer prices. The identification strategy uses the consumer price index and takes advantage of the relatively frequent tax reforms that have taken place recently in Colombia. The results suggest that the pass-through for the consumer basket is about one at the national level. We also consider a specification where the goods are treated individually (hence not taking into account their weight in the consumer basket), and where we control for unobservable city characteristics. The results in this case show a lower average pass-through and bring to the fore the heterogeneity of the VAT incidence across markets.
This paper includes a thorough descriptive and analytical study of household savings in Colombia. For this purpose, a household savings variable is constructed based on the 1997 and 203 Living Standards Measurement Survey (Encuesta de Calidad de Vida) for Colombia. The study concludes that the capacity for savings is concentrated, almost exclusively, on high-income households. Likewise, these households are the most affected by variability in income, and are those most likely to take measures to stabilize their income. The rest of the population barely registers variability in income, whereas their consumption does exhibit high volatility. The study also concludes that households reach their savings peak when the household head surpasses forty years of age. This last result is consistent given both population cohort and cross section analysis.
Este trabajo realiza un exhaustivo ejercicio descriptivo y analítico del ahorro de los hogares en Colombia. Con este fin, se construye la variable ahorro a partir de la Encuesta de Calidad de Vida de 1997 y 2003. El trabajo concluye que en Colombia la capacidad de ahorro se centra, casi exclusivamente, en los hogares con mayores ingresos. A su vez, estos son más afectados por la variabilidad del ingreso, y son los que intentan estabilizar el gasto. El resto de la población, en cambio, apenas sí registra variaciones en el ingreso, y son sus gastos los que presentan una variabilidad significativa. El estudio muestra también que la población que ahorra logra su tope cuando el jefe de hogar supera los cuarenta años. Este resultado es consistente tanto si se analiza a la población por cohortes como si se analiza la sección cruzada de la misma.
Available online: El Impacto del Impuesto al Valor Agregado sobre el Gasto en Colombia
Resumen
Este trabajo cuantifica el impacto del IVA sobre el gasto de los hogares utilizando la enorme variación relativa del IVA en Colombia como estrategia de identificación. Para tal efecto se correlaciona el IVA con el gasto de los hogares según se reportan en la Encuesta Continua de Hogares (ECH). La estimación se realiza para tres rubros de gasto presente en la ECH: alimentación, cultura y entretenimiento y celulares. Los resultados sugieren que un incremento del IVA tiene impactos positivos en el gasto de alimentos y celulares, y negativos en el de cultura y esparcimiento. Además el ejercicio muestra que incrementar el IVA tiene un impacto diferencial, sobre hogares de distintas características demográficas y económicas
Resumen
Este trabajo discute, a la luz de la teoría tributaria, la manera de calcular el impuesto al valor agregado (IVA) de acuerdo con el Artículo 447 del Estatuto Tributario colombiano. El análisis teórico muestra que la implementación del IVA en Colombia no permite explotar todas las ventajas que el impuesto tiene en la teoría. En particular, la práctica colombiana induce cascadas tributarias y evita solo parcialmente las distorsiones en precios de bienes intermedios. A manera de ilustración, presentamos también una simulación numérica para ilustrar la magnitud del efecto de cascadas tributarias en el IVA colombiano. En este sentido, si bien el impuesto es claramente superior a un impuesto a las ventas en cada etapa de la cadena productiva, es bastante inferior al IVA teórico, resultando en tasas de tributación efectiva pueden ser el doble de las nominales. El documento demuestra, además, que la diferencia que se genera en precios según se use el método colombiano o el teórico, no genera diferencia en el recaudo real cuando el impuesto se aplica a todos los bienes. Es decir, mientras que el efecto de las cascadas será regresivo, el recaudo real no presentará variaciones.
Abstract
This paper discusses the manner in which the Colombian Tax Code determines the taxable base of the VAT. Our analysis shows that the Colombian legislation fails to exploit some of the theoretical advantages of the tax, as it induces cascading and distortions of input prices in production. We carry out a numerical simulation to illustrate the magnitude of these inefficiencies and show that, while the Colombian VAT is clearly superior to a general sales tax, it is inferior to the ideal implementation of the VAT. Additionaly, we show that under a VAT applied across the board the Colombian and the ideal implementation yield equal real tax revenues but different price level adjustments.
Resumen
Uno de los factores determinantes al momento de tomar decisiones de política es utilizar la información disponible de la mejor manera posible. Mediante un análisis gráfico y descriptivo el presente documento resalta las deficiencias que presenta la metodología utilizada para el cálculo del déficit habitacional en Colombia. Utilizando la definición tradicional de déficit habitacional se propone ajustar la metodología para obtener una interpretación de los indicadores más ajustada a la realidad.
Abstract
A key issue in policy making has to do with the best use of available information. Based on a graphical and descriptive analysis, this paper identifies potential flaws in the current methodology used in Colombia when calculating the housing deficit. Based on commonly used definitions, the paper suggests an adjustment in the methodology in order to improve the way indicators are interpreted.
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