La demanda por combustible y el impacto de la contaminación al interior de los hogares sobre la salud: el caso de Guatemala

Abstract

El consumo de leña para la preparación de alimentos es aún común en
algunos países en desarrollo. La exposición a la contaminación dentro
de los hogares, causada por la quema de este combustible en estufas sin
sistemas de ventilación adecuados, aumenta la probabilidad de adquirir
enfermedades respiratorias agudas. En este trabajo, se construye un modelo
de decisión de hogares que permite observar cómo los hogares
deciden de manera simultánea el combustible a utilizar, el estado de
salud de los miembros del hogar y las medidas defensivas que pueden
adoptar. El modelo corrobora la hipótesis planteada: el consumo de
leña tiene efectos nocivos sobre la salud; la utilización de tecnologías
apropiadas para evacuar gases contaminantes puede prevenir la incidencia
de infecciones respiratorias; la pobreza es el principal determinante
del consumo de leña y la desnutrición aumenta la probabilidad de
adquirir enfermedades respiratorias. Las chimeneas son una buena política
para prevenir estas enfermedades. Sin embargo, si en el hogar hay
problemas de desnutrición, la política debe estar enfocada a la reducción
de este problema antes que instalar chimeneas.